Manoma, kad viena iš seniausių gyvų roplių, vėžliai pasirodė žemėje daugiau nei prieš 250 milijonų metų ir labai pasikeitė. Nors jų kūno planas mums yra svetimas, tuo metu jis jiems gerai tarnavo ir pritaikytas gyventi tiek žemėje, tiek jūroje.
Turtle Shell
Vėžlių apvalkalas sudarytas iš dviejų dalių: carapace (viršuje, apvalia lukštais) ir plastronas (apatinis gaubtas). Abu korpusai pagaminti iš lydyto kaulo. Tiesą sakant, vėžlys turi stuburo, sudarančio savo nugaros smegenis, kaip ir žmonės, tačiau jų slanksteliai yra sujungti su jų lukštais.
Vėžlių skeleto struktūra
Vėžliukai yra stuburiniai gyvūnai, todėl jie turi panašų skeleto struktūrą žmonėms. Tačiau gaktos kaulas yra apverstas, nukreiptas į vidų, o ne į išorę, o dubens sujungtas su plastronu. Jie taip pat turi pailgą lopą, padedančią judėti su korpusu. Tikriausiai labiausiai pastebimas skirtumas yra kaukolė: Turtles neturi jokių dantų. Jie naudojasi snapu ir stipriais žandikaulio raumenimis, kad sutraiškytų maistą.
Širdies sistema
Turtles turi trijų kamerų širdį, kurią sudaro dvi atriumas ir vienas skilvelis. Deguonuojamas kraujas ir deoksigenuotas kraujas atskiria membranas ir kraujotaką skilvelėje, tačiau yra tam tikras sumaišymas. Kai vėžliai neria maistui, jie gali apeiti plaučius ir kraujo tiesiogiai nukreipti į likusį kūną. Kadangi vėžlių šonkauliai yra pritvirtinti prie jų kriauklių, jie nesikeičia, kol plaučiai plinta. Taigi, vėžliai turi ypatingus raumenis, kurie leidžia plaučiams įkvėpti ir išsiplauti orą.
Virškinimo sistema
Vėžlių virškinimo sistema nėra tas, kuris skiriasi nuo daugumos kitų stuburinių. Kadangi jie turi įvairias dietas, jie dažnai vartoja augalinę medžiagą, kurią sunku virškinti. Atsižvelgiant į tai, jie turi ištemptą ploną žarną su bakterijomis apačioje, kurie padeda juos virškinti. Tai lėtina virškinimą, bet leidžia jiems išlaikyti daugiau maistinių medžiagų.
